第九章 身体系统总动员（2/8）—呼吸系统
自我检测呼吸系统的健康指数
检 测 项 目
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是
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否
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换季的时节特别容易打喷嚏吗？
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你有抽烟的习惯吗？
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你有气喘等遗传疾病吗？
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会有习惯性打鼾吗？
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常常觉得胸口闷，呼吸困难吗？
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住在都市吗？
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喉咙经常性有痰吗？
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长期咳嗽未曾痊愈？
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常常感到鼻塞吗？
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擤鼻涕时会有些微的血丝吗？
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很少有像呼吸作用一样简单但却不可或缺的功能。但也很少有功能会像呼吸作用一样可让为数众多的病原菌进入人体。呼吸系统的设计则用尽了各种可能的方法来避免这些外来物质侵入肺脏。从鼻道的曲状骨到肺泡巨噬细胞，呼吸系统是人体持续性防御作用的必要部分。
呼吸系统由鼻子、喉咙、气管与支气管组成。整套系统形成屏障，使入侵物难以进入肺脏。例如鼻道的弧度使气流弯曲而阻止入侵物进入呼吸道。鼻腔的粘膜可捕捉并驱除呼吸系统中的病原菌。而通过鼻腔防御作用的物质会接触到可捕捉并摧毁外来物的扁桃腺与腺样增殖体。通过上述的防御作用的病原菌则会进入气管与支气管，气管与支气管中的粘膜可以捕捉外来物的残骸与微生物。一旦外来物被捕捉之后，这些物质会被称为纤毛的类似发状结构清除到呼吸系统之外。但是不论这些防御作用如何预防空气入侵物进入呼吸道，光靠这些防御作用并不足以提供足够的人体保护。
呼吸系统中的免疫细胞在对抗空气病原菌也扮演重要角色。溶菌酶是呼吸道粘液中的酵素，可溶解细菌的细胞壁。呼吸系统中的免疫细胞也会制造抗体杀死入侵的细菌或病毒。肺泡巨噬细胞是呼吸系统中强而有力的免疫细胞。肺泡巨噬细胞驻扎在肺部，对外来物特别敏感。肺泡巨噬细胞会吞噬并摧毁试图穿越呼吸系统外部屏障的外来物。这些细胞是对抗入侵系统许多物质的主要防御作用。
呼吸系统的免疫功能是负责抵御人体日常生活中透过空气所接触到之物质。有时候呼吸系统的特殊功能会失常，尤其是营养不足的时候。例如呼吸过敏是免疫细胞把花粉或灰尘等无害物质误认为是一种危险性威胁所产生的反应。免疫系统发动反应将上述物质驱逐出呼吸道时，人体就会有喉咙痛、咳嗽、打喷嚏与流鼻涕等类似感冒的症状发生。