第八章 “菜市场”就是营养宝库（1/7）
大自然是一座具有增进人体健康宝藏的发电厂。天然又有益健康的植物，如蔬菜、水果和草本等，对我们人体的健康和滋养有很大的助益。不仅提供人体所需的维生素与矿物质，更能增强人体的免疫系统，抵御各种疾病的侵袭。
营养免疫学这门新兴科学的研究重点在于探讨“营养”对人体免疫系统对抗疾病能力的影响。营养免疫学所探研的，是我们的饮食习惯如何直接影响免疫系统的运作。良好的营养能加强人体抗御各种带病细菌、病毒、污染物之侵害，相反地，营养不良会使我们的身体更易于遭受感染，提高罹患疾病的次数、严重性，并且延长痊愈的时间。
至于我们该如何选择对我们有益的植物呢？
有益植物的名单长之又长，不过，我们将带你用另一种全新眼光来看看你熟悉不过的“菜市场”，简言之“菜市场就是身边随手可得的营养宝库”，藉由对植物本身及保健功能的全面认识，不仅可以增加饮食上的多样性，还可以让我们了解到是哪些元素让植物本身发挥保健功效。
一、蔬菜摊
1、 紫花苜蓿
苜蓿是一种豆科植物，世界各地广泛使用苜蓿芽制作各种餐点，许多人将这种食用植物置于沙拉顶层、三明治中、煎蛋卷上，因为极易种植且食用上变化颇多，以“百食之父”见称。苜蓿含有蛋白质和各种维生素，也富含疗效，当猫狗生病时，还会自行寻找野生苜蓿治疗疾病。
营养与功效
苜蓿各部位皆营养丰富，含有蛋白质、脂肪、维生素A、C、E、B1、B2、K、纤维素、钙、钾等营养素，整株都可用来缓解发热、坏血病、便秘、泌尿问题及口臭，叶片可预防心脏病、中风、癌症，并降低血中的胆固醇含量。
2、 芦笋
芦笋是一种四季性农作物，需要特殊栽培技术来种植，早春时节，芦笋花就像玉米穗一样可口，连花粉也可以掺入其他食物一起食用。
营养与功效
芦笋含有丰富的蛋白质、纤维素、维素、矿物质、叶酸、膳食纤维及九种氨基酸等，尤其是维生素B1、B2及C，可以泣肺补肾，保养泌尿道，并能净化消化系统，近来专家利用芦笋来治疗心脏衰竭所引起的风湿病及水肿。
3、 稻米和大麦
稻米和大麦遍植世界各地，营养价值一向备受推崇，从古代起就一直受到人类的栽种，连叶子都极富营养，而且因为它们高营养又具抗炎作用，也是病后康复期的最佳食物。
营养与功效
稻米和大麦富含维生素B和E，并含有大量蛋白质、醣类和矿物质，几乎比任何植物都有益于体，稻米和大麦生性比小麦寒，具有更高的净化功能，能舒缓消化系统，如果能让谷粒与叶片搭配组合，就会成为绝佳的食物。
4、 胡萝卜
在北美洲与欧洲等温带地区，几乎任何地方的路边及草地上都长有野胡萝卡，因其白色小花精致漂亮，而有“Queen Anne’s Lace（安妮女王的蕾丝）”之称，长久以来，胡萝卜一直扮演着药品、食物和装饰的角色，煮熟后可成为一种利尿剂，有助于肾结石的溶解。
营养与功效
整株胡萝卜其实都可以供医疗之用，能够消除胀气、驱除寄生虫、利尿、改善子宫疾病等，在现代医学中，胡萝卜含有高量的β胡萝卜素及维生素A，协助人体制造必要的维生素A，在癌症患者的膳食中扮演重要的角色。
5、 洋葱
中世纪，随着洋葱的普及，专家们开始利用它来生津止渴、舒缓肠道，改善泌尿机能。
营养与功效
能制成利尿剂、防腐剂、去痰剂。现今它被用来治疗皮肤疾病及清除粘痰，而且洋葱还可以减少血液中的总胆固醇、增加有益人体的高密度胆固醇，并预防血液凝结；还有杀菌功能，及增强免疫力、抗癌及促进肠胃蠕动。
6、 紫苏
许多地区都会使用紫苏，是一种文化悠久的种植作物，尤其以日本人为最。紫苏与蒲荷同科，具有抗肿瘤作用，在中国医药中，紫苏被用作一种驱风药、兴奋剂、止恶心剂。
营养与功效
紫苏中含有大量的钙、铁、钾、维生素B2、B1及蛋白质等营养素，可以用来缓解头痛、去痰、减轻流行性感冒的症状、细菌性感染的症状，并具有发汗解热作用，对发烧尤其有效。